Különös történet

A könyv arra tesz kísérletet, hogy megmagyarázza a Romlás virágai szerzőjének rejtélyes álmát, melyet a költő oly fontosnak tartott, hogy hajnali öt órakor fogalmazott levelében írta le egy barátjának. Az álomban Baudelaire új könyve megjelenése alkalmából bordélyházba megy, kilógó pénisszel. A gyakran a francia nouveau roman körébe sorolt Butor esszéje az anyához és a mostohaapához vagy Edgar Allan Poe alkotásaihoz fűződő viszonyán túl Baudelaire életrajzának és művészetének számos elemét felhasználja megfejtéséhez. "Lehet, hogy egyesek majd úgy vélik, hogy csupán önmagamról sikerült beszélnem, miközben Baudelaire-ről szerettem volna. Bizonyára érdemesebb lenne azt mondani, hogy Baudelaire beszélt rólam. Önökről beszél."