Amitav Ghosh 1956-ban született Kalkuttában. 1986-ban szerzett doktori diplomát Oxfordban, többek közt a Delhi, a Columbia és a Harvard egyetemeken tanít. A történelemmel, politikával és kultúrával is foglalkozó esszéi a Hindu, a New Yorker és Granta lapokban jelennek meg. Idejét Kolkata, Goa és Brooklyn között felváltva tölti. Felesége, Deborah Baker szintén író, két gyermekük van.

Történelmi regényeivel és esszéköteteiért számos elismeréssel tüntették ki. Első, The Circle of Reason című regénye a külföldi szerzőknek járó francia Médicis-díjat, a The Calcutta Chromosome 1997-ben Arthur C. Clarke-díjat, a The Glass Palace pedig 2001-ben Frankfurtban nemzetközi e-könyv-díjat nyert. Legismertebb műve az Ibis-trilógia, melynek Sea of Poppies című első része a Man Booker rövid listáján is szerepelt 2008-ban, majd a szerző másodjára is Crossword Könyvdíjat szerzett. 2010-ben Margaret Atwooddal közösen vehette át a Dan David-díjat. 2018-ban életművéért a Jnanpith-díjat, India legrangosabb irodalmi elismerését kapta meg, ezzel ő lett az első, aki angol nyelven íróként került a díjazottak közé.