Mark Twain saját gyermekkori emlékeit írta meg a Tom Sawyer kalandjaiban, amelynek helyszíne, a kis falu, hasonlít ahhoz a helyhez, ahol az író felnőtt: a Mississippi partján, Hannibalban, az Egyesült Államok déli részén fekvő Missouri államban, ahol akkoriban rabszolgatartás volt.
Nem számít, mennyi idő telt el az 1876-os megírása óta, a regény ma is sok gyermek kedvenc olvasmánya.