Robert Merle zárkózott ember volt a magánéletben, féltékenyen őrizte titkait, de nem hagyta veszendőbe menni: amellett, hogy műveiben megörökítette magát (és övéit), gondosan tárolta iratait, leveleit. Pierre Merle ezekre támaszkodva idézi fel apja kivételes pályafutását. Szó esik életének legfontosabb momentumairól: helyszíneiről, személyiségeiről, szerelmeiről.