George F. Babbitt sikeres üzletember, a közép-nyugati Zenith városának jeles polgára, aki három gyerek apjaként boldog házasságban él. Minden megfelelő klubnak a tagja, minden fontos társasági eseményen jelen van, és pontosan úgy gondolkodik a világról, mint a barátai, szomszédai, üzletfelei.
Látszólag minden a legnagyobb rendben van az életében.