Coco Chanel életrajza kellemes meglepetés volt számomra. Bár Coco Chanel nevét és a divatházat természetesen ismertem, magáról a nőről és életútjáról jóval kevesebbet tudtam. Ez a kötet nemcsak a divat világába enged betekintést, hanem egy rendkívül összetett és ellentmondásos személyiség portréját is megrajzolja. A könyv egyik legnagyobb erőssége, hogy egyszerre korrajz, divattörténet és életrajz. Gidel olvasmányosan, mégis részletesen mutatja be azt a társadalmi és történelmi közeget, amelyben Chanel felemelkedett, miközben végig a nő áll a középpontban, nem csupán a divatikon. Különösen érdekes volt megismerni a csillogó felszín mögött rejtőző életet.
Gabrielle Chanel gyermekkora korántsem volt mesébe illő. Édesanyját fiatalon elveszítette, apja pedig gyakorlatilag magára hagyta a gyermekeit. A családot tragédiák és nélkülözés kísérte, a testvérek szétszakadtak, és a fiatal Gabrielle-nek nagyon korán meg kellett tanulnia, hogyan boldoguljon egyedül. Talán éppen ez a nehéz indulás magyarázza azt az elszántságot és kitartást, amellyel később önmagát építette fel.
A kötet nem hallgatja el Chanel vitatható döntéseit és ellentmondásos vonásait sem, ettől válik igazán emberivé az ábrázolás.
Számomra a könyv sok új információt adott, és jóval közelebb hozta Coco Chanel alakját, mint bármelyik divattörténeti összefoglaló.