Márai Sándor (Kassa, 1900 – San Diego, 1989) a nemzetközileg egyik legismertebb és legünnepeltebb magyar író – stílusát Robert Musiléhoz, Thomas Mannéhoz, Joseph Rothéhoz és Arthur Schnitzleréhez hasonlítják –, akinek műveit többtucatnyi nyelvre lefordították, és milliószámra keltek el világszerte. Akár Spanyol-, akár Francia-, akár Német-, akár Lengyel-, akár Olaszországban vagy Argentínában kérünk meg valakit, hogy említsen magyar írókat, Márai neve biztosan elhangzik – A gyertyák csonkig égnek csak Itáliában százezer, Németországban bőven kétszázezer példány felett fogyott, Spanyolországban 12 év alatt 13 művét adták ki. Az Oscar-díjas Jeremy Irons 2006-ban 17 év szünet után a mű angol nyelvű színpadi változata miatt tért vissza a színház világába, hogy eljátszhassa Henrik tábornok szerepét a londoni West Enden…