Stephen King Az című regénye a horror műfaj egyik klasszikusa, egyúttal azonban túlmutat a műfaj megszokott keretein. A regény több mint ezer oldalával egy olyan összetett világot teremt, ahol a gyermeki félelem, a barátság ereje, az emlékezés és a gonosszal való küzdelem kerül a középpontba.
King egyik legnagyobb erőssége mindig is a kisvárosi Amerika megteremtése volt, és Derry városa ennek az egyik ékes példája. A város nem csupán díszlet, hanem tulajdonképpen önálló szereplő: él, lélegzik, sőt gonosz entitásként befolyásolja a lakóit. A könyv egészére jellemző az a nyugtalanító hangulat, amelyet King úgy épít fel, hogy a mindennapi élet apró furcsaságait keveri a természetfeletti borzalmakkal.
A regény szerkezete is rendkívül izgalmas, hiszen az író párhuzamosan meséli el a Vesztesek Klubjának történetét gyerekként és felnőttekként, így a múlt és jelen egymást magyarázza, erősíti, árnyalja. Ez a kettősség teszi igazán hitelessé a regényt, hiszen tulajdonképpen az olvasás során ugyanazokat a félelmeket és küzdelmeket láthatjuk két különböző életszakaszban, rámutatva arra, hogy a gyermekkor traumái sosem tűnnek el nyomtalanul.
A Vesztesek Klubja nagyon szerethető, sokoldalú szereplőkből áll, akik mindegyike saját traumákkal, félelmekkel rendelkezik. A karakterek közötti dinamika a regény egyik legnagyobb erőssége.
A történet főgonosza, Pennywise — a bohóc, aki valójában egy ősi, földöntúli entitás a félelem megtestesítője, amely mindenki lelkében ott él. A regény pszichológiai értelemben is egy mestermű, a horrorisztikus jelenetekkel kiegészítve Stephen King ismét hatalmasat alkotott. Egyúttal azonban az Az a felnőtté válás története is. A félelem leküzdése, az identitás megtalálása mind a regény gerincét adják: a Vesztesek a történet során ráébrednek arra, hogy a traumákat nem lehet egyszerűen hátrahagyni — szembe kell nézni velük, különben újra és újra visszatérnek.
Ha valaki egy olyan könyvet keres, amelyben végig jelen van a zsigeri félelem, emellett lélektanilag gazdag, nyelvi szempontból is igényes és rendkívül fontos témákat feszeget, akkor véleményem szerint Stephen King Az című könyve kihagyhatatlan.