Sztárok, dopping, bunda – egy európai futballdinasztia története

A Financial Times által az év sportkönyvének választott Juve! bemutatja a legjelentősebb olaszországi futballklub, a Juventus botrányokkal átszőtt felemelkedésének és ellentmondásos megítélésének történetét. Mindezt minden idők egyik legjobb sportújságírója, Herbie Sykes tollából olvashatjuk.

Herbie Sykes Franco Balmamion olasz kerékpáros életrajzának megírásával vált ismertté. Könyve a sportoló 1962-es Giro d’Italia-győzelmét dolgozza fel. Hasonlóképpen második könyvéhez, amelyben Maglia Rosa Giro d’Italia-történetét ismerhetjük meg a megszokottól eltérően: illusztrációkkal gazdagítva. A sportújságíró 2013-ban megkapta a British Sports Book of the Year díjat az illusztrált könyvek kategóriájában Coppi című művéért. Negyedik könyvéért még ennél is több elismerésben részesült: A verseny a Stasi ellen a Cross British Sports Book Awardson az év kerékpároskönyve lett, jelölték a kiemelkedő sportregény kategóriában is, továbbá a The Observer az év sportkönyvei közé sorolta.

A kerékpározás után Herbie Sykes most a foci felé fordította figyelmét, és hamar meg is akadt a tekintete minden idők egyik leghíresebb és leghírhedtebb klubján…

Juventus: az 1897-ben alapított labdarúgóklub, amely évtizedeken keresztül ajándékozta meg a világot jobbnál jobb és megfelelően kitanított játékosokkal, összehozva ezzel az embereket, és focitörténelmet teremtve Olaszországnak. A klub évről évre, generációról generációra halmozza a bajnoki címeket és a különféle kupákat. A jól működő rendszer azonban egy idő után megkérdőjeleződni látszik, és ami valóságként a felszínre kerül, nem éppen egyezik azzal, amit a Juventus jelent a világnak, a sportkedvelőknek. A multimilliárdos tulajdonost, az Agnelli családot ugyanis sikkasztással, bundázással és doppinganyagok alkalmazásával vádolják; immár botrányok sorozata töri meg a klub mindennapi ragyogását.

Herbie Sykes érzékletesen ábrázolja a klubot övező tiszteletet és rajongást, ugyanakkor a megvetést és csalódottságot is, amit a Juventus kivált a focikedvelőkből. Végigvezeti az olvasót a klub létrejöttének történelmi körülményein, kendőzetlenül beszél a botrányokról és azok okairól, az emberi elégedetlenségről, a csúcsra törésről és annak megéléséről. Megvizsgálja az olasz klub sportágra való hatását, sőt azt is, milyen módon formálta a kultúrát és az olasz emberek gondolkodását.

A könyv lényegre törően szemlélteti a logikai összefüggéseket, hogy mi az a pont, amely után a dolgok nem visszafordíthatóak. Mindemellett megjelenik a sorokban a csapatszellem, a sport öröme és tisztelete, a tiszta játék fontossága és a sikerek mögötti kitartó munka egyaránt. Focirajongók számára kihagyhatatlan!