Shaker Heights első ránézésre maga a tökéletes kertvárosi álom: szép házak, jól nevelt gyerekek, szabályok mindenre, itt tényleg minden a helyén van. Vagy legalábbis úgy tűnik.
Elena Richardson is pont így él: négy gyerek, sikeres férj, csinos ház, rend és rendszer. De persze az egyik gyerek, Ivy, nem akar beállni a sorba, és ez már önmagában borzolja a kedélyeket.
Aztán megérkezik Mia Warren, aki művész, és vele a lánya, Pearl. Elena kiadja nekik a kis bérelt házát, és ezzel a döntéssel elindul egy lassú, de megállíthatatlan láncreakció. Mert míg Pearl belesimul a Richardson gyerekek életébe, addig Elena legkisebb lánya, Ivy egyre közelebb kerül Miához és ezzel együtt eltávolodik a saját családjától.
A történet középpontjában nemcsak egy titkokkal teli múlt, hanem egy elkeseredett gyermekelhelyezési per is áll, ami szembefordítja egymással a város lakóit. A kérdés pedig, amit a regény feltesz, egyszerre kegyetlen és elgondolkodtató: Ki az igazi anya? Az, aki megszüli a gyereket, vagy az, aki felneveli?
Nekem nagyon tetszett, hogy komolyabb témák is előkerülnek benne, például az anyaság nehézségei, az örökbefogadás vagy az, hogy mi alapján ítélkezünk mások felett. Ráadásul minden szereplő jól kidolgozott, senki nem csak jó vagy rossz, ettől lesz igazán életszerű a történet.
Nem volt egy könnyű vagy gyors olvasmány, de abszolút megérte. Biztosan elolvasom Celeste Ng másik két könyvét is!

Ajánlom a könyvet mindenkinek, aki szívesen olvasna az anyaság és az örökbefogadás nehéz oldaláról, megakadályozhatatlan tragédiákról. Tehetségről és fejlődésről, karrier és magánélet egyensúlyáról. Arról, valódi kiút lehet-e a folyamatos menekülés.
Nem könnyed olvasmány, de megéri a mélységek és magasságok bejárását végigélni a szereplőkkel.
5/4,5