Michael McDowell A gát című regénye a világszerte több mint egymillió példányban elkelt Blackwater-saga 2. kötete, amely az 1920-as évek Alabamájába, Perdido kisvárosába kalauzolja vissza az olvasót.
A történet fókuszában a város védelmét szolgáló gát megépítése áll, amely egyrészt a közösséget és a családot is megosztja, másrészt a folyó és a lakók sorsát is megváltoztatja. A gát megépítése nemcsak mérnöki teljesítmény, hanem szimbolikus küzdelem is az elemekkel és a múlttal.
A karaktereket tekintve a hangsúly áttolódik a Caskey család két erős nőalakja, a hatalomvágyó matriarcha, Mary-Love és a titokzatos meny, Elinor közötti pszichológiai hadviselésre. Elinor pozíciója megerősödik a családban, miközben titokzatos és természetfeletti mivolta továbbra is ott lappang a felszín alatt.
McDowell mesterien ötvözi a klasszikus családregények hangulatát a déli gótika stílusjegyeivel, a horror elemeket pedig takarékosan, de annál hatásosabban adagolja. A kimondatlan és finoman porciózott természetfeletti jelenlét folyamatosan érezhető, ami még nyomasztóbbá teszi a légkört.